El desafío de y el desafío para Gafcon

As the fourth GAFCON conference begins today in Kigali, we are glad to publish the latest editorial from The Global Anglican, written by Peter Jensen, himself a former General Secretary of GAFCON. The English version of this post can be found here.

Esta edición de The Global Anglican se publicará casi al mismo tiempo que la cuarta Conferencia Gafcon se está reuniendo en Kigali, Ruanda. Al hablar del desafío de Gafcon, debo indicar, por supuesto, que yo mismo estuve presente cuando nació la idea de Gafcon en diciembre de 2007 y ayudé a organizar la primera Conferencia de Jerusalén en junio del año siguiente. Después de eso, me convertí en el Secretario General de Gafcon, cargo que ocupé hasta 2018. Por lo tanto, no soy un espectador casual, aunque ya no estoy presente en las decisiones clave de formulación de políticas. Sin embargo, puedo hablar con cierto conocimiento sobre la historia y el significado del movimiento, y quiero discutir algo sobre el desafío que representa Gafcon en la Comunión Anglicana y un desafío particular que enfrenta Gafcon.

Entre los obispos y los observadores informados de la Comunión Anglicana, la frase ‘Lambeth I.10’ se refiere a algo tan conocido que no necesita presentación ni explicación. Es, por supuesto, una referencia a la famosa (o, para algunos, infame) Resolución de la Conferencia de Lambeth en 1998 sobre el tema de la sexualidad humana y especialmente la homosexualidad. La Resolución fue aprobada por una abrumadora mayoría de los presentes y votantes, a saber, 526 a 70.

Sin embargo, como ocurre con todas las abreviaturas de uso común, el peligro es que la versión abreviada contribuya a la pérdida de la memoria de las palabras reales. Están disponibles en el sitio web de la Comunión Anglicana y son los siguientes:

Resolución I.10

Sexualidad humana

Esta conferencia:

1. confía a la Iglesia el informe de subsección sobre sexualidad humana [1];

2. a la luz de la enseñanza de la Escritura, defiende la fidelidad en el matrimonio entre un hombre y una mujer en unión de por vida, y cree que la abstinencia es correcta para aquellos que no están llamados al matrimonio;

3. reconoce que entre nosotros hay personas que experimentan una orientación homosexual. Muchos son miembros de la Iglesia y buscan el cuidado pastoral, la dirección moral de la Iglesia y el poder transformador de Dios para la vida de sus vidas y el orden de las relaciones. Nos comprometemos a escuchar la experiencia de las personas homosexuales y deseamos asegurarles que son amadas por Dios y que todas las personas bautizadas, creyentes y fieles, independientemente de su orientación sexual, son miembros plenos del Cuerpo de Cristo;

4. si bien rechaza la práctica homosexual como incompatible con la Escritura, hace un llamado a todo nuestro pueblo para ministrar pastoral y sensiblemente a todos independientemente de su orientación sexual y condenar el miedo irracional a los homosexuales, la violencia dentro del matrimonio y cualquier trivialización y comercialización del sexo;

5. no puede aconsejar la legitimación o bendición de las uniones del mismo sexo ni la ordenación de quienes participan en uniones del mismo género;

6. pide a los Primados y al CCA que establezcan un medio para monitorear el trabajo realizado sobre el tema de la sexualidad humana en la Comunión y que compartan declaraciones y recursos entre nosotros;

7. toma nota de la importancia de la Declaración de Kuala Lumpur sobre la sexualidad humana y las preocupaciones expresadas en las resoluciones IV.26, V.1, V.10, V.23 y V.35 sobre la autoridad de las Escrituras en materia de matrimonio y sexualidad y pide a los Primados y al CCA incluirlos en su proceso de monitoreo.

Es probable que esta sea la Resolución de Lambeth más conocida de todas. Es parte integral de la génesis del Movimiento Gafcon que surgió diez años después, en 2008. A la luz de la cuarta Conferencia Gafcon, vale la pena referirse a ella nuevamente como una forma de pensar a través del desafío del movimiento Gafcon.

Autoridad

Una de las bendiciones de la Comunión Anglicana es que sus estructuras de autoridad son flexibles. No hay forma de que las provincias puedan tener autoridad unas sobre otras. Para algunos, esto es una debilidad grave. Se puede argumentar que para que la Comunión tenga la posición eclesial que debería tener, es necesario que haya una constitución o un pacto que las provincias deben celebrar, uno que sea exigible. El peligro de tal arreglo es que la mayoría puede ejercer presión sobre la minoría sobre asuntos que son de importancia secundaria o incluso erróneos.

Además, no tiene en cuenta la estructura legal de las provincias, donde el Primado y el Sínodo General pueden tener muy poco poder. Tal provincia puede entrar en el convenio, pero puede ser inaplicable dentro de la provincia.

Por lo tanto, como se observa a menudo, las resoluciones de la Conferencia de Lambeth, sin importar cuán abrumadoramente aprobadas sean, no tienen autoridad vinculante en la Diócesis y las provincias representadas dentro. Pero esta debilidad también puede ser una ventaja, como es el caso de Lambeth I.10. Lo que quiero decir es que la autoridad de la resolución no es legal, sino moral. No fue un intento de hacer cumplir la legislación, sino de dirigirse a las conciencias de aquellos en la Comunión que proponían que las uniones del mismo sexo fueran bendecidas.

La conciencia fue dirigida de una manera doble. En primer lugar, por las personas de los que votan por la resolución. Aquí hay una comunidad de obispos cristianos, unidos en Cristo y por la historia, la liturgia, la teología y un profundo respeto mutuo. Además, es una confraternidad mundial en partes de las cuales existen peligros significativos de persecución y muerte. Muchos ya habían hablado con poder en la Declaración de Kuala Lumpur a la que se hace referencia favorablemente en Lambeth I.10. Se podría pensar que, incluso con convicciones fuertemente arraigadas en el otro lado de este debate, aquellos que proponen la innovación pueden dudar por amor a los demás, sobre todo cuando vieron el número de los que se oponen al cambio. ¿Es mejor cambiar la mentalidad de tantos mediante una acción política radical o mediante una persuasión suave y prolongada, reconociendo que podemos estar en un error, y basándonos en el estudio conjunto de la palabra de Dios?

En segundo lugar, sin embargo, la conciencia está ligada a la palabra de Dios. El atractivo de Lambeth I.10 (y la Declaración de Kuala Lumpur) es precisamente su base escritural. Nadie puede negar plausiblemente que la palabra de Dios ha sido leída abrumadoramente de una manera durante toda la historia cristiana. Esto, por supuesto, en sí mismo no hace que la lectura sea correcta, pero a pesar del debate de las últimas décadas, incluso muchos de los que están a favor del cambio han estado de acuerdo en que la enseñanza de la Biblia es inconsistente con cualquier cosa que no sea la intimidad sexual dentro de los límites de la monogamia del matrimonio heterosexual. El caso de la innovación tiene que basarse en otros motivos.

Mientras contemplo los eventos de las últimas dos décadas en la Comunión Anglicana, me parece que el asunto del cambio realmente no ha sido argumentado. Ha sido promulgado. Podemos ver el mismo fenómeno en la cultura más amplia, donde el cambio en la ética sexual simplemente se ha hecho en lugar de defenderlo. Para usar el viejo cliché, es mejor disculparse después del evento. Una vez que se han absorbido las consecuencias, si las hubiere, los revisores pueden dar el siguiente paso. De esta forma se desarrolla una nueva cultura, con su propio sistema ético y la costumbre de tratar como malas personas a quienes no lo aceptan.

Me parece que esto ayuda a explicar la forma en que quienes han creado la nueva forma han explicado la renuencia de otros a hacer el cambio y, de hecho, incluso culparlos por ello. Las opiniones de los demás, se sugiere, no son realmente bíblicas, son culturales. Ya sea el odioso ‘fundamentalismo’ de los conservadores o las anticuadas culturas originarias del Sur Global, esto, más que las Escrituras, ‘explica’ su falta de voluntad para cambiar. Todos apelamos a las Escrituras, dice el argumento, por lo que la palabra de la Biblia no es decisiva. Es donde naciste y si has absorbido lo mejor de la cultura occidental moderna.

El desafío de Gafcon

El movimiento Gafcon, producto de la primera conferencia en Jerusalén en 2008, no es un grupo disidente o cismático. Como lo aclaran el Comunicado y la Declaración de Jerusalén, busca ser nada más y nada menos que bíblica, anglicana y totalmente comprometida con la Comunión. De hecho, representa a la Comunión Anglicana tal como era antes de que las fatídicas acciones en Canadá y Estados Unidos dividieran las iglesias en esas provincias. Por lo tanto, Gafcon no representa un tipo de erudición eclesiástica. Incorpora las muchas variedades de compromiso y prácticas anglicanas características de la Comunión cuando comenzó el siglo XXI.

Un número significativo de anglicanos norteamericanos se habían desafiliado de sus provincias a un costo muy considerable para ellos mismos, incapaces de continuar en compañerismo con aquellos quienes, según ellos, habían desobedecido las Escrituras, ignorado el llamado de la mayoría y habían puesto en riesgo el evangelio mismo. El hecho de que pasaran varios años entre estos eventos y la creación de Gafcon es un recordatorio de la forma en que se hicieron intentos serios, especialmente a través de reuniones de Primados, para derogar las innovaciones.

En última instancia, cuando la próxima Conferencia de Lambeth venía sin ninguna resolución, y estaba claro que no se ejercería ninguna disciplina significativa en la conferencia misma y, por lo tanto, no se apoyaría a los anglicanos fieles que habían dejado sus iglesias a un alto costo personal y congregacional, se hizo claro para algunos que debían estar con los fieles y no asistir a Lambeth, o ir para hablar por Lambeth I.10. Para apoyar a los que habían optado por ausentarse, se decidió celebrar una conferencia en Jerusalén. La Conferencia se convirtió en un movimiento y uno de los primeros actos del movimiento fue ‘reunir los fragmentos’, es decir, proporcionar un hogar completamente e indiscutiblemente anglicano para aquellos que habían dejado sus diócesis y provincias de origen.

De ahí el nacimiento de la Iglesia Anglicana de América del Norte. Ninguno de los que abandonaron la Iglesia Episcopal o la Iglesia Anglicana en Canadá tenía ningún deseo de ser más que anglicanos fieles. De hecho, fue su fidelidad lo que inspiró su retirada. Fue doloroso no ser reconocido por los instrumentos oficiales de Comunión. Pero a su rescate acudieron valientes Primados y provincias de otros lugares, ofreciéndoles reconocimiento y apoyo con la esperanza de que llegaría el día en que su testimonio sería honrado y serían completamente restaurados a una Comunión arrepentida y renovada. El corazón de Gafcon no es un cisma sino una unidad basada en el evangelio; no es la destrucción de la Comunión Anglicana sino su salvación.

Es un movimiento de renovación espiritual. Cuando la gente se retiraba de su iglesia de origen, o se negaba a ir a Lambeth con obispos que habían desafiado las Escrituras, siempre tenía la esperanza de que sus acciones convocarían a aquellos que hacían innovaciones de regreso a la autoridad de la palabra de Dios. En esto, sigue la enseñanza de las Escrituras acerca de cómo debemos tratar tales asuntos (p. ej., 1 Cor 5 y 6). Como dice la Declaración de Jerusalén, ‘Rechazamos la autoridad de aquellas iglesias y líderes que han negado la fe ortodoxa de palabra o de hecho. Oramos por ellos y los llamamos a que se arrepientan y regresen al Señor’ (Cláusula 13).

Nunca ha sido la opinión del movimiento Gafcon que la única forma de avanzar para el clero y las personas atrapadas en una iglesia que ha negado Lambeth I.10 es irse. Hay muchos que han juzgado su deber por diferentes razones permanecer. Así en el Reino Unido, la creación de la Misión Anglicana en Inglaterra y la Convocatoria Anglicana en Europa no se pretende dar a entender que unirse a ellos es el único camino a seguir. Originalmente una sociedad misionera, se ha convertido en parte de la Red Anglicana en Europa, reconocida como verdaderamente anglicana por otros anglicanos alrededor del mundo. El trabajo de las dos Convocatorias ha crecido a través de la evangelización, como siempre se pretendió. Pero también ha crecido a medida que otros han dejado la Iglesia de Inglaterra y sus iglesias en Gales y Escocia para unirse a ellos. Dichos refugiados no se están uniendo a iglesias independientes u otras denominaciones. Siguen siendo auténticamente anglicanos, esperando el momento en que se pueda volver a establecer la unidad en torno a la enseñanza de las Escrituras. Y el camino a tal reconciliación debe ser a través del arrepentimiento para que no sea meramente político.

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La declaración de la Cámara de Obispos inglesa con oraciones sobre el reconocimiento de las uniones del mismo sexo y la reunión del Sínodo General que la siguió han sido momentos decisivos para la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana. Mi propia reacción cuando leí por primera vez los comentarios y sugerencias de los obispos me sorprendió. Vivo lejos y tengo poco que ver con la Iglesia de Inglaterra como tal, pero sentí que podía llorar. Fue como si me hubieran cortado el corazón. Al observar las reacciones de otros que pertenecen a la Iglesia de Inglaterra, así como los de otras partes del mundo a esto y a la resolución del Sínodo General, detecto el mismo dolor. Es como si hubiéramos sido lastimados por un padre. Ahora será imposible apelar a la enseñanza formal de la Iglesia de Inglaterra como refugio mientras libramos nuestras propias guerras culturales. En un punto crucial, la pecaminosidad de la fornicación, ha capitulado ante la revolución sexual. ¿Qué le hace esto al papel del arzobispo de Canterbury?

Es trágico ver una referencia en la declaración de los obispos al impacto de ‘una comprensión propia del siglo XXI de ser humano y ser sexual’. La ironía es que al menos hay señales de que la revolución sexual puede haber llegado a su fin e incluso los no cristianos están empezando a ver que todo el cambio cultural ha sido un desastre. Lo que debemos haber hecho y ahora debemos hacer con mayor claridad y fuerza es defender el caso de la visión bíblica del matrimonio y el sexo y demostrar cuán bueno es y cuán necesario para el bienestar de la sociedad. No se trata simplemente de la actividad entre personas del mismo sexo, sino de toda la competencia por la familia y por la buena salud de mujeres y hombres. No es un tema secundario, en el que debemos ‘caminar juntos’ para preservar una unidad falsa, sino que es un asunto primario, evangélico. Y es un regalo para las naciones que representamos.

En ese sentido, la cuestión de si los cristianos necesitan dejar su iglesia por otra es parte de un problema mucho mayor. En un mundo donde las personas están ansiosas por usar la ley para atacar lo que ven como discriminación por parte de las organizaciones e iglesias cristianas, es verdaderamente útil ser parte de una denominación mucho más grande que cree las mismas cosas y serán defendidos. Sin embargo, incluso dentro de la iglesia, ¿le permitirá su denominación enseñar las grandes verdades bíblicas sobre el matrimonio, el sexo y la familia, o se verá obstaculizado y desanimado, o incluso se le prohibirá hacerlo? Es interesante ver cuán cautelosos nos hemos vuelto todos incluso ahora acerca de enseñar algunos pasajes bíblicos que tienen que ver con la relación entre los sexos, por temor a que seamos acusados, sabiendo que no recibiremos apoyo de las autoridades. ¿Cuánto más evitaremos ahora Romanos 1 y 1 Corintios 6 y otros pasajes, o intentaremos explicarlos?

El desafío de Gafcon

El cuarto Gafcon se reúne en abril de 2023 en Kigali. El amor por la misión mundial está muy presente en la agenda. Pero se reconoce plenamente que no hay misión que valga la pena seguir si esta no es fiel al evangelio tal como se encuentra en las Sagradas Escrituras. Por eso, aunque los que se reúnen no quieren dedicarse a nada más que seguir compartiendo el evangelio en un mundo perdido, saben que no pueden hacerlo con un evangelio mutilado. Debemos llamar pecado al pecado antes de que podamos invocar el arrepentimiento y la fe que son indispensables para la salvación. Precisamente porque Jesús es el amor de Dios encarnado, comienza y continúa su anuncio evangélico con el llamado al arrepentimiento. No amas a la gente ocultándoles la verdad.

Gafcon ha sido muy criticado por la fuerza de su postura. Muchos prefieren el imaginado ‘camino medio’. Es como si el liderazgo de Gafcon hubiera tenido la ambición de hacerse cargo de la Comunión Anglicana (nada más lejos de la verdad) o exigiendo que todos los que no están de acuerdo con su propia denominación deben necesariamente irse. Las principales provincias de Gafcon han pagado un alto precio por la posición que han tomado, una posición que se ve reivindicada por los recientes acontecimientos. Una vez finalizada la Conferencia de Lambeth de 2022, los obispos ingleses parecen haber declarado su opción. Hubo quienes vieron claramente que el próximo paso es el pleno reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo como ‘Santo Matrimonio’. Gafcon ya ha tomado medidas para sostener la verdad en América del Norte, Brasil, Nueva Zelanda, Australia, Gales y Escocia. Este es un ministerio que no se puede permitir que caduque.

Pero hay otras dos cosas que Gafcon también debe hacer. El primero es sostener la unidad del movimiento. Fundamentalmente, esto debe ser un asunto espiritual. Como todos sabemos, las diferencias culturales pueden causar disidencia y división fácilmente en cualquier movimiento. Por lo tanto, existe una gran necesidad de continuar con el sabio liderazgo, la comprensión, el perdón y el cuidado mutuo.

En segundo lugar, el movimiento debe examinar la totalidad de Lambeth I.10 y ver que no solo prohíbe el sexo homosexual, sino que también reconoce que los verdaderos creyentes pueden sentirse atraídos por personas del mismo sexo y, sin embargo, permanecer sin pecado, y nos llama a todos a cuidar de esas personas, para honrarlos y alentarlos. Lambeth I.10 habla de cuidado pastoral, de escuchar la experiencia de las personas atraídas por el mismo sexo, de condenar el miedo irracional a los homosexuales y de asegurar a los fieles que son hijos de Dios.

El movimiento no ha ignorado por completo estos desafíos. Pero en mi opinión, no hemos hecho lo suficiente para discutirlos y aplicarlos. No podemos apelar con fuerza solo a una parte de Lambeth. Si les hemos fallado a nuestros hermanos y hermanas dentro de nuestras provincias que están sujetos a la atracción hacia el mismo sexo pero no la manifiestan debido a su fe en Cristo, es un fracaso por el cual debemos arrepentirnos y buscar el perdón.

De hecho, algunos de los más grandes héroes de la fe, sobre todo desde que comenzó la revolución sexual, han sido aquellos hombres y mujeres que han vivido vidas castas y solteras. A muchos les encantaría casarse, pero la oportunidad no se ha presentado. Y, sin embargo, han buscado el matrimonio solo dentro de la familia cristiana y, en su defecto, han vivido en obediencia a Cristo en sus vidas sexuales, ya sea que se sientan atraídos por personas del mismo sexo o no. Hemos sido bendecidos en los últimos años por el testimonio de muchos de nuestros hermanos y hermanas con esta experiencia vivida, y necesitamos escucharlos, aprender de ellos y responder adecuadamente de acuerdo con la resolución a la que apelamos con frecuencia.

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Considero mi participación en Gafcon como una de las grandes bendiciones de mi vida. Sin duda, mi contribución ha sido defectuosa y, bajo mi influencia, es posible que hayamos dicho y hecho cosas que no han sido útiles. Puedo pensar en errores personales que lamento profundamente. Pero uno de los grandes beneficios de reunirnos como lo hacemos cada cinco años es la oportunidad de escuchar a Dios mientras estudiamos juntos su palabra y aceptamos su guía y reprensión cuando escuchamos de sus promesas y su gloria. A esto último respondemos con fe; a lo primeros con arrepentimiento. Debemos, como la liturgia de Kenia nos presenta tan conmovedoramente, llevar todos nuestros fracasos, todos nuestros pecados, todas nuestras debilidades, al pie de la cruz en arrepentimiento genuino y escuchar una vez más esas palabras que no merecemos escuchar, ‘Tus pecados te son perdonados’. Porque la sangre de Cristo sigue siendo nuestra única esperanza en la vida y en la muerte. Al final, este es tanto el desafío como el desafío para Gafcon y, de hecho, para toda la Comunión Anglicana.